Fundada con tan solo 60 mil dólares, Alibaba se ha convertido hoy en día en la empresa de comercio electrónico más grande del mundo.
No por nada se le denomina como el gigante asiático. De acuerdo con el diario El País, solo durante el año pasado tuvo más de 231 millones de clientes que realizaron alrededor de 11 mil 300 millones de transacciones con un valor de 248 mil millones de dólares, de lo que el 40 por ciento fue el márgen de beneficio neto.
Las ventas de Alibaba superan la suma de las realizadas por eBay y Amazon.
Por si fuera poco, previsiones realizadas por iResearch Consulting afirman que la empresa china tendrá una expansión del 27 por ciento anual para alcanzar un volumen de ventas de 713 mil millones de dólares para el año 2017.
Lo anterior, sin embargo, no contempla la oferta pública programada para este año que sin duda impulsará el crecimiento de la empresa, que actualmente está valuada por economistas en 200 mil millones de dólares.
A pesar de su atractivo, los inversionistas aún se muestran indecisos ante la letra chiquita que traerá la oferta pública.
El problema radica en el régimen jurídico chino que obligará que la apertura de Alibaba no sea como normalmente se hace en el mercado occidental.
Por ejemplo, quienes vayan a comprar acciones de Alibaba no tendrán control alguno sobre las marcas de la empresa porque esto va en contra de la legislación china.
En cambio, la acciones representan una participación en una entidad registrada en las Islas Caimán que cuenta con un contrato para recibir beneficios que genere Alibaba.
Oferta diversificada
El negocio de Alibaba ofrece una diversidad de productos muy por encima de las simples ventas en línea.
Por ejemplo, existe AliExpress.com, que es un lugar donde los compradores más pequeños pueden adquirir mercancía a precios de mayoreo.
Para el área del comercio a consumidores, Alibaba utiliza a Taobao.com y a Tmall.com.
Taobao funciona de forma similar a eBay, con ofertas y transacciones entre consumidores, mientras que Tmall se desempeña como una plataforma que conecta a empresas y sus productos con consumidores.
Para los servicios complementarios, la compañía usa cuatro sitios diferentes: Juhuasuan.com, para descuentos por compras grupales (similar a Groupon), Alipay.com, para pagos y transacciones (similar a Paypal), eTao.com, un buscador de productos y promociones, y Aliyun.com, que ofrece servicios de almacenamiento y procesamiento de información en la nube.