Existen indicadores que denotan la realidad económica, pero en la mayoría de los casos los inversionistas necesitan anticipar los riesgos de sus inversiones.
Las calificadoras de valores son un soporte para que se puedan medir las expectativas financieras de las empresas o los gobiernos que emiten deuda o capital, y las condiciones que tienen para cumplir sus compromisos futuros.
Si hay una instancia con capacidad, sin tener la autoridad legal de castigar a una empresa o a un gobierno, son las agencias calificadoras.