Dos óvulos, un esperma

La creación de embriones con ADN de un padre y una madre, además del ADN mitocondrial de una segunda mujer, se ha planteado como la posible solución a las devastadoras enfermedades mitocondriales.

Y de acuerdo a un reporte de la Autoridad en Fertilización Humana y Embriología (HFEA, por sus siglas en inglés) del Reino Unido, está más cerca de lo esperado, y podría ser realidad en los próximos dos años.

La mitocondria es la encargada de la producción del 90 por ciento de la energía del cuerpo, y cuando hay un problema –transmitido por el ADN de la madre–, se dan síntomas como debilidad muscular, dificultad para tragar, retardo en el crecimiento, pérdida del control motor, complicaciones respiratorias y muchos otros, según el tipo de célula afectada.

Con este modelo particular de fecundación in vitro, el huevo se forma con el ADN de un padre y una padre, sustituyendo la información mitocondrial del óvulo con la de una célula sana. 

El bebé, entonces, tendría tres padres biológicos.

La medida ha generado controversia desde que se le planteó hace cerca de un año. Para empezar, no se ha experimentado en humanos –eso es lo que se haría en los siguientes dos años–, pero una prueba en macacos, reaalizada en el 2009, dio como resultado cuatro animales que siguen vivos y sanos hasta el momento.

Las cuestiones éticas son más complejas, pues existen quienes afirman que la manipulación genética de las células con fines médicos es el primer paso para un mundo de discriminación.  

Sin embargo, las personas que viven y sienten el tema más de cerca solo ven aspectos positivos y esperanza.

“Como el padre de una hermosa niña con un desorden mitocondrial, creo que esto es maravilloso”, dice el usuario K Spilks, en la sección de comentarios de IFL Science. 

“Espero que los obstáculos se superen rápidamente. Es muy difícil ver a una niña curiosa, inteligente y sociable luchar con tantas ganas simplemente por mover sus músculos, y lo cansada que queda después de cualquier actividad”, agregó.