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La incapacidad de la red social para crecer su base de usuarios se ha convertido en un problema existencial
En el capitalismo del siglo XXI, las cinco compañías de mayor valor de capitalización de mercado son empresas tecnológicas. Twitter no es una de ellas.
El modelo de negocios de esta red social es, a grandes rasgos, muy similar al de Facebook: ambas plataformas necesitan mantener una base activa de usuarios diarios que generen interacciones suficientes para que esto sea atractivo para los anunciantes. Además, entre más interactúen los usuarios, las plataformas pueden identificar tendencias más claras para que los anunciantes lleguen a perfiles específicos de su mercado objetivo.
Sin embargo, la similitud se rompe cuando se compara el valor de capitalización de mercado de ambas compañías. Twitter es una empresa de 12.2 mil millones de dólares. Facebook, de 500 mil millones de dólares.
Una diferencia fundamental es que la base de usuarios de Facebook continúa creciendo de manera acelerada. Twitter, en cambio, añadió apenas 15 millones de usuarios en el último año, alcanzando una base total de 328 millones de usuarios. Tan sólo en el último año, Facebook logró añadir 294 millones de usuarios.
La incapacidad de Twitter para crecer su base de usuarios se ha convertido en un problema existencial. Incluso, ha emergido un debate respecto a si la compañía de los 140 caracteres podría ser tratada como un bien público, que debería ser financiado por sus usuarios.
Este debate refleja un aspecto positivo de Twitter: si bien, el número de usuarios no crece de manera acelerada, la base existente utiliza Twitter de manera cada vez más activa. En el último año, el número de usuarios activos diarios se incrementó 12 por ciento.
No obstante, esto fue insuficiente para convencer a los inversionistas de que Twitter es una compañía con potencial para competir por anunciantes con Facebook o Google. La semana pasada, cuando Twitter publicó sus resultados trimestrales, el precio de la acción de la compañía cayó casi 15 por ciento.
El escepticismo de Wall Street no sólo esta fundado en su incapacidad para atraer nuevos usuarios, sino en el hecho de que los ingresos totales de la compañía se redujeron 5.7 por ciento en el segundo trimestre del año en relación al mismo periodo del año anterior.
¿Twitter en venta?
A pesar de todo, hay analistas que consideran que Twitter todavía puede tomar una salida que deje bien parados a sus inversionistas. Esta percepción se refleja en el hecho de que, antes de la caída del precio de la acción que tuvo lugar el jueves pasado, el valor de los títulos de Twitter había crecido casi 40 por ciento en lo que va del 2017.
La explicación yace en que hay un número significativo de tenedores de acciones que esperan que la crisis existencial de Twitter derive en la venta de la compañía. Se espera que, eventualmente, un jugador de alto perfil del sector tecnológico, pague una prima sobre los títulos de Twitter y adquiera a la que es probablemente la red social de mayor influencia mediática.
