Respirando crudo

Más de mil 200 delfines nariz de botella murieron a causa de lesiones pulmonares y suprarrenales. 

La causa del aumento de muertes podría ser el derrame del pozo Deepwater Horizon en 2010, que está operado por British Petroleum (BP), de acuerdo a un estudio publicado en la revista científica PLOS ONE, con base a la autopsia practicada a 46 de los mil 200 delfines.

El tejido analizado se comparó con 106 delfines muertos, provenientes de otras partes.

Por su parte, una investigación de la Agencia Oceánica y Atmosférica estadounidense (NOAA) indicó que una cantidad inusualmente alta de delfines apareció varada en las costas de Luisiana, Misisipi y Alabama, entre 2010 y 2012.

Y es que en el fondo del mar en el Golfo de México yace una espesa capa de residuo negro –y tóxico–, a raíz de los 38 millones de litros de petróleo derramados.

La marea afectó directamente al ecosistema marino, dando pie a la contaminación de toda la cadena alimenticia, según un estudio publicado en Environmental Science & Technology.

Stephanie Venn-Watson, veterinaria epidemióloga de la National Marine Mammal Foundation de San Diego y autora de la investigación divulgada en PLOS ONE, señaló que “la exposición a estas sustancias provocó enfermedades graves en las glándulas suprarrenales y en los pulmones de los delfines, lo cual contribuyó al fuerte aumento de su mortalidad”.

Sin embargo, el derrame no es el único factor que afecta al ecosistema. En 2013 se estimó que la zona muerta (área en el mar con poco o nulo oxígeno) en el Golfo de México podría alcanzar los 22 mil kilómetros cuadrados de extensión.

BP lo niega

BP refutó los hallazgos y argumentó que la investigación no demuestra una relación directa entre las muertes de los mamíferos y la contaminación por petróleo.