El fin del microondas

En las economías desarrolladas, el horno de microondas ha perdido su brillo, o eso parecen sugerir sus ventas. 

En Estados Unidos, las ventas anuales de este electrodoméstico han quedado estancadas o incluso han caído durante la última década, mostrando una caída de 25 por ciento del año 2000 a la fecha, y una caída del 40 por ciento desde su pico de casi 12 millones de unidades en el 2004.

Esto contrasta con los 40 años previos a este periodo, donde las ventas de hornos de microondas no solo eran numerosas, sino que además iban en aumento año tras año. 

En busca de la razón detrás de esta caída, el portal de noticias Quartz propone dos posibles causas: la fuerte penetración de mercado del producto y cambios recientes en los hábitos de los consumidores. 

El primer factor tiene que ver con la durabilidad de los microondas. 

En la mente de los consumidores, no es necesario adquirir un microondas nuevo mientras el que ya compraron siga funcionando. 

Tomando en cuenta que, según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, alrededor del 90 por ciento de los hogares estadounidenses poseen por lo menos un microondas, puede entenderse que cada vez menos de ellos decidan comprar uno.

El segundo factor apunta más bien a un cambio en los hábitos de los consumidores, que cada vez usan menos los microondas. Esto tiene que ver con cambios en los hábitos alimenticios y en las percepciones culturales de los consumidores, que prefieren la frescura y la calidad por encima de la velocidad y la conveniencia.

La demanda de los emergentes

Aunque la demanda por los microondas en los mercados desarrollados ha caído significativamente, el mercado aún tiene potencial en los mercados emergentes, que siguen impulsando las ventas globales. 

Las economías de las regiones Asia-Pacífico y de Latinoamérica, con penetración de mercado relativamente baja e ingresos en crecimiento, son vistas por los analistas como las que tienen mayor potencial.

En el caso de México, Euromonitor prevé que en el periodo 2013-2018 la tasa de crecimiento anual compuesto en las ventas de microondas será de 5 por ciento, en contraste con la caída de 5 por ciento en las ventas que se registró durante el  2013 en Estados Unidos. 

En cuanto a participación de mercado, Euromonitor reporta que durante el 2013 en México el líder en ventas fue LG (con 38 por ciento), seguido por Daewoo (con 23 por ciento) y Mabe (con 11 por ciento).