Es una de las favoritas para quedarse con el primer Grand Slam del año y no falló en su debut.
María Sharapova no tuvo problemas para superar en dos sets a su compatriota Olga Puchkova, a quien venció 6-0 y 6-0 en su primer duelo del Abierto de Australia.
Sharapova, junto a Victoria Azarenka y Serena Williams acaparan la atención del torneo, ya que una de ellas saldrá coronada con el número uno de la WTA.
Ninguna tendrá el camino fácil. Azarenka, quien regresa a Melbourne, el punto de partida de su reinado con la intención de revalidar el título en el Open de Australia, algo que no ha logrado ninguna mujer en la última década, debutará ante la rumana Monica Niculescu y a partir de ahí podría toparse con jugadoras como Roberta Vinci, Anastasia Pavlyuchenkova, Caroline Wozniacki o Sara Errani.
Luego de su victoria, Sharapova podría medirse con Venus Williams, Marion Bartoli, Agnieszka Radwanska o Ana Ivanovic.
Serena Williams, quien ha conquistado en cinco ocasiones este torneo, ha ganado 35 de sus últimos 36 partidos, debutará ante la rumana Edina Gallovits-Hall.
Avanzan favoritas
Otras de las candidatas para llegar a las finales del torneo australiano cumplieron con los pronósticos.
La estadounidense Venus Williams venció en dos sets a Galina Voskoboeva, con parciales de 6-1 y 6-0.
Na Li también eliminó rápidamente a su primera rival de la competencia.
Con un 6-1 y 6-3, la china se impuso a la kazaja Sesil Karatantcheva, avanzando a la siguiente ronda.
Kristyna Pliskova y Sorana Cirstea también obtuvieron sus primeros triunfos en el torneo al superar cada una en dos sets a Sacha Jones y Coco Vandeweghe respectivamente.
Las novedades del Abierto
Sin tiempo de espera:
La regla de tiempo de espera (o violación de tiempo), aplicada en los torneos previos al Abierto de Australia, no se castigará en Melbourne. La norma señala que los tenistas no pueden superar los 25 segundos para reanudar el juego entre punto y punto.
Si el demorado es quien saca, pierde el servicio (primero o segundo, según el caso) y si es quien recibe, pierde el punto. “La regla, por ahora, no se aplicará en los Grand Slam ni en la Copa Davis”, dijo Enric Molina, zar del arbitraje de la Federación Internacional de Tenis (ITF).
La mejor bolsa:
Un total de 31 millones de dólares es la bolsa de premios del torneo australiano, la cual supera los 29.5 millones del Abierto de Estados Unidos, los 26 millones de Wimbledon y los 24.7 millones que entregaron en el Roland Garros.
