Más lluvias y menos agua en presa Cerro Prieto

Los niveles de almacenamiento en la presa Cerro Prieto, en el municipio de Linares, se aproximan a los puntos de agotamiento registrados durante 2022. Esta situación es preocupante, ya que podría provocar nuevamente recortes en los horarios para el abastecimiento de agua destinada al consumo humano en el Área Metropolitana de Monterrey. Ello a pesar de estar a las puertas de la inauguración del segundo acueducto proveniente de la presa El Cuchillo, que aportará mil 200 metros cúbicos adicionales e iniciales, donde este recurso vendría a compensar el agotamiento del embalse situado en Linares, Nuevo León.

De acuerdo con los datos obtenidos de CHIRPS (Climate Hazards Group InfraRed Precipitation with Station data) en un radio de 10 kilómetros alrededor de la presa Cerro Prieto, durante un periodo evaluado de enero a julio para los años 2022 y 2023, se registraron acumulados de precipitación promedio de 0.742 mm y 1.49 mm, respectivamente. Esto indica que en 2023 la precipitación acumulada fue el doble en comparación con el año anterior. Sin embargo, a pesar de este incremento significativo en las precipitaciones, la presa aún presenta niveles alarmantemente bajos, acercándose a su capacidad mínima.

El vaciado de esta presa, esencial para el abastecimiento de agua destinada al consumo humano en la Zona Metropolitana de Monterrey y que cumple con criterios de alta pureza, puede ser abordado desde una perspectiva de la intensidad de los volúmenes de extracción.

Es importante poder realizar una comparación de ese aspecto en ambos periodos. Esta evaluación nos permitirá comprender cómo, a pesar de haber registrado el doble de precipitación en el segundo periodo, una extracción más intensiva podría ser la principal influencia en el desecamiento de la presa.

A pesar de encontrarse en una cuenca diferente, pero en regiones próximas, ha resurgido el conflicto por el uso de aguas destinadas a la agricultura en el canal de El Chapotal, porque agricultores de la zona decidieron interrumpir el flujo de agua desde esta área hacia el acueducto que proviene de Cerro Prieto. Es importante destacar que el líquido procedente de esa zona actúa como compensación ante el agotamiento de la presa Cerro Prieto, por lo que, de repetirse el acto de protesta de los regantes, sin duda impactaría en el abastecimiento de agua para la capital de Nuevo León.

Nos encontramos, por lo tanto, ante un conflicto recurrente en el que los regantes agrícolas no siempre muestran disposición para ceder sus volúmenes concesionados en beneficio del consumo humano en Monterrey. Entre las posibles soluciones para esa disyuntiva se debe contemplar la intervención científica, donde la implementación y consolidación de la tecnificación del riego con las aguas de El Chapotal podría permitir que ambos usos, agrícola y humano, coexistan y se desarrollen de manera paralela.

La complejidad del abastecimiento de agua para uso doméstico en Monterrey es un reflejo de los desafíos que enfrentan cada vez más las áreas urbanas de México. La interdependencia entre el consumo humano y las necesidades agrícolas e industriales requiere de soluciones innovadoras y colaborativas. Es esencial que las partes interesadas, desde agricultores e industria, hasta autoridades y consumidores domésticos, trabajen conjuntamente para garantizar un uso sostenible y equitativo del recurso hídrico. La tecnificación del riego, la gestión adecuada de las cuencas y la educación son solo algunas de las herramientas que, si se implementan adecuadamente, pueden asegurar un futuro donde el agua no sea motivo de conflicto, sino de cooperación y desarrollo sostenible.

Anexos

La hoja de cálculo con las precipitaciones de los periodos evaluados, un mapa de la presa Cerro Prieto actualizado al 4 de septiembre de 2023, junto con las respectivas gráficas, se encuentran para su libre descarga aquí.

El script de Google Earth Engine para el análisis de las precipitaciones y sus promedios se puede consultar aquí.

Twitter: @tonyo_hernandez