¡Se busca un nuevo Rey en la NBA! Nuggets y Heat van por la corona en Las Finales

Por cuarta ocasión en las últimas cinco temporadas, las Finales de la NBA tendrá un duelo inédito por el título. Nuggets y Heat serán los protagonistas de la campaña 2022-23 con el objetivo de convertirse en los nuevos reyes de la liga, en una serie que inicia hoy al mejor de siete partidos.

Denver está por primera vez en esta instancia, tras eliminar a los Lakers en la Final de la Conferencia Oeste. La cuarta fue la vencida para ellos, pues en 1985, 2009 y 2020 fueron derrotados por Los Angeles en la antesala de la disputa por la corona. Asimismo, en 1978 cayeron ante los SuperSonics.

Por lo tanto, los Nuggets buscan convertirse en la tercera franquicia en las últimas ocho temporadas en ganar su primer campeonato de la NBA, con lo que se unirían a Cleveland (2016) y Toronto (2019).

Cabe destacar que, el conjunto dirigido por Michael Malone fue uno de los más regulares en la temporada, siendo el primer sembrado en el Oeste. Su arribo a Las Finales para nada podría ser considerado como sorpresa, ya que esa misma constancia la tuvieron en los Playoffs.

En la primera ronda, dieron cuenta de los Timberwolves, imponiéndose 4-1 en la serie para seguir rumbo a las Semifinales de Conferencia, donde echaron a uno de los grandes favoritos: Suns, con todo y Kevin Durant (4-2). Finalmente, contra todo pronóstico, barrieron 4-0 a los Lakers e hicieron pensar a LeBron James en su posible retiro.

No obstante, todavía falta dar el último golpe para alzar el campeonato, lo cual no será nada fácil. Frente a ellos estará un equipo experimentado como Miami. Teniendo en cuenta lo anterior, el coach Malone tiene claro que el Heat será el reto más complicado de esta Postemporada.

“Para aquellos que están pensando que esta va a ser una serie fácil, no sé ni qué decirles. Este va a ser el mayor desafío de nuestras vidas. Estas son las Finales de la NBA. Estás tratando de ganar el primer campeonato de la NBA en la historia de la franquicia, y va a ser lo más difícil que hayamos hecho”, explicó el entrenador de Denver.

En el camino del histórico título que pretenden los Nuggets está el quinto que dirige Erik Spoelstra, un conjunto que ha mostrado su esencia y garra desde el “Play-in”. De tal manera que, Miami se ha convertido en el primer equipo en la historia que llega a Las Finales desde esta fase.

Además, son el segundo equipo sembrado número ocho en disputar del título, por lo que también pueden convertirse en el único quinteto que podría levantar la corona desde esta posición, desde que arrancó el formato de Playoffs de 16 equipos en la temporada 1983-84.

Vale recordar que, el Heat es el equipo con más apariciones en Las Finales desde 2006, precisamente el año en el que lograron su primer título, siendo siete ocasiones, contando esta temporada, en la que llegan al final del camino. De igual manera, son el único conjunto en llegar a dos finales en esta década, sumando la del pasado 2020 ante los Lakers, que perdieron.

Así que, Miami busca su revancha personal, tras su última derrota hace tres años con el objetivo de ganar su cuarta corona en la NBA.

Su camino para llegar a esta instancia no ha sido fácil, pues perdieron el primer duelo de “Play-in” en la Conferencia Este ante los Hawks y en su segunda oportunidad remontaron para vencer a los Bulls y poder ocupar un sitio en los Playoffs.

Posteriormente, en la primera ronda echaron a los Bucks de Milwaukee, el primer sembrado de la zona, por 4-1 la serie. Luego, en las Semifinales eliminaron a los Knicks por 4-2 y en la Final de la Conferencia, de una posible barrida pasaron a evitar una remontada histórica de los Celtics, al imponerse en la serie por 4-2.

“A veces se tiene que sufrir por las cosas que realmente quieres tener. Este grupo ha demostrado tener personalidad, pero nos queda mucho más por hacer”, explicó Spoelstra previo al duelo.

Factores clave: Jokic y Butler

Los Nuggets tienen a su mejor arma en Nikola Jokic, MVP de la temporada en dos ocasiones, ha explotado su juego en los Playoffs, siendo el factor más dominante sobre la duela.

El serbio suma ocho triples-dobles en la actual Postemporada, la mayor cantidad de la historia en una fase final. Además, tiene a Jamal Murray, quien está promediando 27.7 puntos en la Postemporada.

Por su parte, Miami tiene a Jimmy Butler, el corazón de este equipo. El veterano ha tenido una brillante ronda de Playoffs, registrando 28.5 puntos por duelo.

Además, está rodeado de Bam Adebayo, Max Strus, Gabe Vincent y un posible regreso de Tyler Hero, que podría volver tras reponerse de su lesión, con la esperanza de darle el título a Miami.