Un tribunal en Rusia ratificó el martes la sentencia de nueve años en prisión y rechazó la apelación de Brittney Griner por posesión de drogas.
Griner, ganadora de dos oros olímpicos con Estados Unidos y estrella del Mercury de Pheonix en la WNBA, fue convicta el 4 de agosto luego que la policía dijo que encontró contenedores con aceite de cannabis en su equipaje en el aeropuerto Sheremetyevo en Moscú.
El tribunal regional de Moscú falló el martes en favor de ratificar la sentencia. En su decisión, la corte dijo, sin embargo, que el tiempo que Griner tendrá que servir en prisión será recalculado para tener en cuenta su detención previa al juicio. Un día de ese período contará como día y medio en prisión, lo que significa que la baloncestista serviría alrededor de ocho años.
Griner participó en la audiencia vía video desde la colonia penal en las afueras de Moscú donde cumple sentencia.
Su arresto en febrero se produjo en un momento de tensiones elevadas entre Moscú y Washington, apenas días antes de que Rusia enviase sus tropas a Ucrania.
En ese momento, Grimer regresaba a Rusia, donde jugó durante el receso de temporada de la WNBA.
Griner admitió que tenía el aceite de cannabis en su equipaje, pero declaró que lo empacó inadvertidamente en apuro y no tenia intenciones delictivas. Su equipo de abogados presentó declaraciones escritas que decían que a la baloncestista se le había prescrito cannabis para el dolor.
La sentencia a nueve años es cercana al áximo de 10 y sus abogados argumentaron que el castigo es excesivo. Dijeron que en casos similares los acusados han recibido una sentencia promedio a cinco años en prisión, y un tercio de ellos reciben libertad condicional.
Antes de la sentencia, el Departamento de Estado norteamericano dijo que Griner fue “detenida arbitrariamente” — una acusación que Rusia rechaza.
En julio, el secretario de Estado Antony Blinken dio el paso inusual de revelar que el gobierno de Biden había hecho una “propuesta substancial” a Rusia para el regreso de Griner, junto con el de Paul Wheelan, un estadounidense que cumple una sentencia de 16 años de prisión por espionaje.