Distinta competencia, pero el mismo desenlace. Manchester City venció al Chelsea por segunda vez en menos de tres días, ahora en la FA Cup. Ahora, los “Citizens” lo hicieron por paliza, 4-0, sin requerir siquiera de Erling Haaland o de Kevin de Bruyne, las dos figuras principales del conjunto que dirige Pep Guardiola.
Riyad Mahrez, el argentino Julián Álvarez y Phil Foden marcaron en el primer tiempo; Mahrez añadió otro tanto en el ocaso del partido de la tercera ronda de la Copa, que el City ganó sin complicación alguna. Álvarez, quien jugó de inicio por el City por primera vez desde que se coronó en el Mundial con Argentina, convirtió un penal a los 30 minutos.
Luego, Foden coronó la andanada de tres tantos en 15 minutos al desviar hacia las redes el balón, coronando una buena jugada colectiva; mientras que Mahrez logró su segunda diana de penal a los 85, tras una falta de Kalidou Koulibaly sobre Foden.
Los problemas se acumulan para el técnico del Chelsea, Graham Potter, cuyo equipo plagado de lesiones está en el décimo puesto de la Premier League y ha quedado fuera ya de las dos copas. El City lo había eliminado ya de la Copa de la Liga en noviembre. Ante la desesperación, los fans de los “Blues” corearon el nombre del exentrenador Tomas Tuchel durante el partido. Fue la primera vez desde 1998 que Chelsea ha quedado fuera de la Copa de la FA en la tercera ronda.
El siguiente reto en el torneo de eliminación directa más antiguo en el mundo podría ser el Arsenal, con el que mantiene una lucha directa por el liderato de la Premier League. Los “Gunners” tienen una ventaja de cinco puntos en la liga sobre el City, y visitarán el Etihad Stadium en la cuarta ronda si eliminan el lunes al Oxford United de la tercera categoría.
