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El desgaste acumulativo y el desgarre superior de los beisbolistas resulta peor que cualquier lesión aguda en el futbol americano
Después de años de profesionalismo, entrenamientos, partidos y rutinas cotidianas, alguna vez se ha preguntado ¿quiénes viven más tiempo luego del retiro, los beisbolistas o los jugadores de futbol americano?
Sabiendo que nadie en el mundo es eterno, bien vale la pena revisar el nivel de mortalidad entre los atletas después de terminar su ciclo como profesionales, que para sorpresa de muchos arroja como resultado que los peloteros en promedio mueren más pronto que los rudos futbolistas.
Es cierto, el llamado ‘rey de los deportes’ es una disciplina menos lastimosa, no tan tosca como los golpes que se llegan a dar ofensivos contra defensivos en el emparrillado y que no implica demasiada rudeza al tiempo de practicarlo. Pero, entonces ¿porqué los beisbolistas mueren más pronto?
Un estudio informal de Bill Barnwell, colaborador del sitio Grantland, sobre las tasas de mortalidad entre el futbol americano y el beisbol arroja que de 3,088 ex jugadores que participaron en cinco temporadas entre 1959 y 1988 tras el ovoide, el 12.8 por ciento había muerto. Pero, de 1,494 peloteros activos durante la misma época, la tasa fue de 15.9 por ciento.
En primer lugar se habla del desgaste acumulativo y el desgarre superior de los beisbolistas el cual resulta peor para la salud que cualquier lesión aguda de los defensivos y ofensivos del americano.
Además, el promedio de su carrera suele ser de 3.5 años y cada temporada consta de sólo 16 a 20 partidos. En beisbol los jugadores son menos vulnerables a las lesiones en el campo, pero ellos participan en diez veces más partidos y sus carreras tienden a durar más del 60 por ciento.
Una encuesta en 2003 encontró que alrededor del 36 por ciento de los jugadores de la Major League of Baseball (MLB) son usuarios habituales del tabaco, ya sea el de mascar o el cigarrillo que se fuma.
La relación entre el tabaquismo y la presión arterial puede explicar porqué los los jugadores de americano tienen la mitad de probabilidades de tener alta presión que los de beisbol. Si bien la MLB todavía permite usar tabaco durante los partidos, sería importante analizar la prohibición como medida de salud.
Es posible que los atletas de futbol sean más propensos a desarrollar síntomas de enfermedades como Parkinson, Alzheimer o demencia, según un estudio arrojado en Estados Unidos por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (NIOSH por sus siglas en inglés), la muestra no fue tan grande como para determinar si los ex deportistas estaban en riesgo de morir por una enfermedad neurodegenerativa.
Sabiendo que los jugadores de la MLB juegan 162 encuentros al año y que la relación establecida entre la esperanza de vida y el nivel educativo de los sujetos es muy diferente, pues mientras los de futbol pasaron por universidad y los de béisbol pocos lo hicieron, la balanza se sigue inclinando a favor de los golpes rudos del americano por encima del diamante.