Hasta la última gota

¿Qué sucede cuando se forman y se fusionan icebergs en la Antártida? Algunas zonas del continente helado pierden hasta un 90 por ciento de hielo. 

La fusión de la parte inferior de las plataformas de hielo sumergidas es responsable de la pérdida de 2 mil 800 kilómetros cúbicos de capa de hielo antártico, revela un estudio publicado en la revista científica Nature. 

El volumen de hielo perdido es mucho mayor del que se pensaba y esperaba. 

De hecho, los autores señalan que, para la Antártida, el impacto de este proceso es tan grande como el que representa la ruptura de grandes bloques de hielo en el borde de un glaciar. 

Para llegar a esta conclusión, académicos de la Universidad de Bristol, Reino Unido, en colaboración con investigadores de la Universidad de Utrecht y la Universidad de California, utilizaron datos de satélites y modelos climáticos. 

“La comprensión de cómo la mayor masa de hielo en el planeta pierde hielo en los océanos es una de las cosas más fundamentales que necesitamos saber sobre la Antártida. Hasta hace poco, se asumió que la mayor parte del hielo se pierde a través de icebergs”, dijo en un comunicado Jonathan Bamber, docente de la Escuela de Ciencias Geográficas de la Universidad de Bristol.

“Ahora nos damos cuenta de que la fusión por debajo de las plataformas de hielo en el océano es igualmente importante y, en algunos lugares, mucho más”, agregó. 

No es novedad que el deshielo en los polos es una de las repercusiones del cambio climático. En julio del año pasado, se publicó en este espacio sobre el récord en descongelamiento que alcanzó la superficie de Groenlandia. Se registró un derretimiento del 97 por ciento. 

Y en abril de este año, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés) reportó que en el verano de 2020, el Ártico podría quedarse sin hielo.