Cuba, esperanza para el mundo

A medida que los Estados Unidos van levantando los bloqueos a Cuba nuevos beneficios se van descubriendo, entre ellos destaca un aporte asombroso en la medicina: la vacuna contra el cáncer de pulmón.


En efecto. Esa pequeña isla en el Caribe posee, desde hace casi una década, una vacuna que ayuda a combatir un mal que aqueja a toda la humanidad: el cáncer pulmonar. Lo mejor para los cubanos es que ¡es gratuita!


Cuba, como muchos otros países, tiene un alto índice de mortandad debido al cáncer de pulmón y cada año se registran miles de nuevos casos. En parte porque la isla es productora de tabaco y cigarros.


Un ‘pequeño’ laboratorio


Ideado por Fidel Castro, el Centro de Inmunología Molecular (CIM) de La Habana, es conocido localmente como un centro próspero de biotecnología.



Sin embargo, debido a los embargos comerciales impuestos por Estados Unidos desde los años 60, la isla caribeña no tuvo acceso a la tecnología estadounidense, por lo tanto se vio en la necesidad de desarrollar sus propias tecnologías y gran parte de ellas sucedieron en el CIM.


De acuerdo con declaraciones hechas por el investigador Camilo Rodríguez a CNN y BBC Mundo, desde que el sitio inició sus operaciones por allá de 1980, Cuba ha producido más del 70 por ciento de las medicinas requeridas en todo el país. Además desarrolló sus propias vacunas para 21 enfermedades diferentes.


De Cuba para el mundo


La vacuna CIMAVAX, concebida y creada en el CIM, ha llamado la atención de países como Japón, algunos europeos y por supuesto Estados Unidos, donde ya se realizan pruebas por la FDA en Nueva York.


Es importante saber que el medicamento no previene la enfermedad como una vacuna tradicional, al menos no por el momento. En su lugar, mantiene los tumores diagnosticados a raya mediante la inhibición de su crecimiento, actuando más como un tratamiento. Esto se conoce como una vacuna terapéutica.


Es decir, en lugar de dirigirse a las células cancerosas directamente, la vacuna actúa como una forma de inmunoterapia, aprovechando el propio sistema inmunológico del cuerpo para combatir el cáncer.


La prevención como cura


La isla, la más grande en el Caribe, tiene un sistema de salud estatal y gran parte de la atención se centra en la prevención. Después de todo, es mucho más barato prevenir una enfermedad que tratarla. El cuidado, incluyendo las vacunas, es gratis.


Tenemos 4 mil 500 pacientes con cáncer de pulmón cada año. Y en ese mismo período de tiempo, la misma cantidad de pacientes mueren por esta causa”, afirma Camilo Rodríguez, investigador del CIM.


Viven más


Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), los Estados Unidos gasta más de cinco veces en el cuidado de la salud de una persona en comparación con Cuba, y esta tiene en realidad mejor esperanza de vida, en promedio, que los Estados Unidos.


La gente en Cuba vive una media de 80 años frente a los 79 de los estadounidenses.


Promesa de vida


Una serie de ensayos clínicos han permitido que la vacuna sea probada en 5 mil pacientes en todo el mundo, incluyendo mil en Cuba.


En un pequeño ensayo, los pacientes menores de 60 años vivían un promedio de 11 meses más que los que no recibieron la vacuna.


Sin embargo hay reportes de casos en Cuba, en donde los pacientes tratados han  logrado sobrevivir dignamente más de 5 años e incluso hay uno de más de 9 años.