
Asteroide “asesino de ciudades” activa alertas internacionales: Esta es su probabilidad de impacto
El asteroide 2024 YR4 tiene la atención de la comunidad científica internacional por su probabilidad de impactar contra la Tierra
José Andrés VelázquezSin intenciones de generar pánico, la comunidad científica internacional observa de cerca al asteroide 2024 YR4, un cuerpo celeste “asesino de ciudades” que podría estrellarse contra la Tierra en 2032.
Si bien la probabilidad de impacto es muy baja con apenas poco más del 1 por ciento, es más que suficiente para se activen los dos grupos de reacción ante asteroides aprobados por la Organización de las Naciones Unidas (ONU): la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN) y el Grupo Asesor de Planificación de Misiones Espaciales (SMPAG).
Así lo informó la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés), que a través de un comunicado detalló que “se estima que el asteroide 2024 YR4 tiene un tamaño mayor de 50 metros y una probabilidad de impacto superior al 1 por ciento en algún momento de los próximos 50 años”.
¿Qué sabemos del asteroide?
Según información de la ESA, el asteroide cercano a la Tierra 2024 YR4 fue descubierto el 27 de diciembre de 2024 en el telescopio ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) en Río Hurtado, Chile.
Con aproximadamente 50 metros de longitud, un asteroide podría causar graves daños a una región local en caso de que impactara contra el planeta. En promedio, un evento así ocurre cada varios miles de años.
Actualmente el asteroide 2024 YR4 encabeza la lista de asteroides en riesgo de la ESA. La agencia espacial estima que la probabilidad de que impacte contra la Tierra el 22 de diciembre de 2032 es del 1,2 por ciento.
Asimismo, “el asteroide 2024 YR4 ahora está clasificado en el nivel 3 de la escala de riesgo de impacto de Turín : un encuentro cercano que merece la atención de los astrónomos y el público”, se lee en el comunicado.
“Es importante recordar que la probabilidad de impacto de un asteroide suele aumentar al principio, antes de caer rápidamente a cero después de observaciones adicionales”, aclara la agencia espacial en su publicación.
La ESA aclara que el asteroide 2024 YR4 tiene casi un 99 por ciento de posibilidades de pasar sin problemas cerca de la Tierra el 22 de diciembre de 2032, pero aún no se puede descartar por completo un posible impacto.

¿Por qué es un “asesino de ciudades”?
Además, la denominación “asesino de ciudades” responde al posible daño que podría provocar al impactar contra la Tierra. En esta caso, por su diámetro, un impacto en una área poblada básicamente arrasaría con toda la ciudad y algunos de los alrededores.
Para 2024 YR4, la explosión de una detonación aérea equivaldría a alrededor de ocho megatones de TNT, más de 500 veces la potencia de la bomba de Hiroshima. según información de la Deutsche Welle.
En contraste, si explota sobre el océano, el impacto sería menos preocupante, a menos que ocurra cerca de una costa provocando un tsunami.
Scientists are monitoring an asteroid that has a chance — albeit small — of hitting Earth. But there’s no need to panic just yet. Asteroid 2024 YR4 has an almost 99% chance of safely passing Earth on December 22, 2032 pic.twitter.com/3LdL3lciw0
— Reuters Science News (@ReutersScience) February 4, 2025
¿Qué sigue ahora que se activaron las alertas?
La ESA también explica que la IAWN, presidida por la NASA, es responsable de coordinar el grupo internacional de organizaciones que participan en el seguimiento y caracterización de asteroides.
En este sentido, en caso de ser necesario, la IAWN elaboraría una estrategia para ayudar a los gobiernos del mundo a analizar las consecuencias del impacto de asteroides y a planificar las respuestas de mitigación necesarias.
Para conocer más sobre la probabilidad de impacto, la ESA coordinará las observaciones del asteroide con telescopios cada vez más potentes para recopilar la mayor cantidad de datos posible antes que desaparezca de nuestra vista en su viaje por el espacio.
Por su parte, el SMPAG, presidido por la ESA, es responsable de facilitar el intercambio internacional de información, desarrollar oportunidades para investigaciones y misiones colaborativas y realizar actividades de planificación para la mitigación de amenazas de objetos cercanos a la Tierra relacionadas con el asteroide 2024 YR4.
En este sentido, el grupo se reunirá la próxima semana para determinar los pasos a seguir. En caso de que la posibilidad de impacto se mantenga por encima del 1 por ciento, el SMPAG proporcionará recomendaciones a la ONU y podrá empezar a evaluar las distintas opciones para una respuesta basada en naves espaciales al peligro potencial.