¿Adiós al Pacífico?

El aumento del nivel del mar podría inundar, como mínimo, el doble de la tierra de los países insulares del Pacífico, revela un estudio realizado por el Instituto Geofísico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés). 

El oceanógrafo Curt Storlazzi, de la Costa del Pacífico y Centro de Ciencias Marinas de la USGS, dijo en un comunicado que prevé que una gran cantidad de atolones (islas de forma anular) serán inundados “mucho antes” de lo que se había pronosticado, contaminando las fuentes de agua dulce. Esto provocaría que las islas se vuelvan inhabitables.

Los científicos se valieron de un nuevo modelo de computadora que toma en cuenta cómo las olas producidas por tormentas, aunado al incremento acumulado del nivel del mar de dos metros, podrían afectar las Islas Midway (o Atolón de Midway), un atolón de 6.2 km del Pacífico Norte, y las Islas Laysan, al noroeste de Hawai. 

Este modelo proyecta que 91 por ciento de las Islas Midway quedarán sumergidas bajo el agua. 

También se prevé que el oleaje generado por tormentas en las Islas Midway sea de tres a cuatro veces más alto que el que se produce actualmente. 

“Estos resultados son importantes no solo para la vida silvestre en gran parte de las Islas del Noroeste de Hawai que están deshabitadas, sino para las decenas de miles de personas que viven en otros grupos de las islas del Pacífico de litoral bajo, como los que se encuentran en la República de las Islas Marshall y los Estados Federados de Micronesia”, dijo Storlazzi, quien encabezó la investigación.