Batalla para evitar el ‘abismo fiscal’

Los legisladores demócratas y republicanos se han enfrascado en el juego de ver quién da el primer paso y se desafían unos a otros para dejar que concluya el año sin resolver la confluencia de aumentos de impuestos y recortes del gasto público que podrían afectar la endeble recuperación de la economía de EU.

Por eso, el presidente Barack Obama regresó ayer de Hawai para continuar con las negociaciones antes de que se venza el plazo.

En días recientes, los colaboradores de Obama han realizado consultas con el equipo del líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, pero los republicanos no han participado en las conversaciones, lo cual refleja que el acuerdo está lejos.

El meollo del asunto son las tasas tributarias que perderán vigencia el 31 de diciembre y serán reemplazadas por las tasas más altas que existían durante el gobierno del presidente Bill Clinton. En conjunto, los aumentos de impuestos suman 536 mil millones de dólares que afectarían sobre todo a estadounidenses de las clases medias y altas. Además, el Departamento de Defensa y otras dependencias federales verán reducidos sus gastos en 110 mil millones de dólares.

El Congreso podría actuar en enero con efecto retroactivo para revertir el efecto para la mayoría de los contribuyentes y las agencias federales, pero se extinguiría la posibilidad de reducir el déficit presupuestario.

Los líderes republicanos de la Cámara de Representantes dijeron el miércoles que siguen dispuestos a negociar, pero instaron al Senado a que modifique un anteproyecto aprobado por la cámara baja para extender las tasas. 

La oficina de Reid insistió después en que la cámara baja actúe teniendo en cuenta la base de un proyecto de ley aprobado por el Senado en julio que aumentaría los impuestos a aquellos que ganen más de 200 mil dólares y a las parejas que ingresen mínimo 250 mil dólares al año.

Mientras, Obama presiona al Senado para que apruebe un anteproyecto que extienda los beneficios a los desempleados e impida la entrada en vigor de recortes extensos. (AP)