La ciudad de Gabo

La verdad puede ser más extraña que la ficción en Cartagena, la ciudad colombiana cuya mezcla de sordidez y encanto en la vida real ha sido importante fuente de inspiración para uno de los escritores más imaginativos de la era moderna: Gabriel García Márquez.

Es una ciudad tan llena magia, que cuando llevó a un visitante español a un recorrido de un día con almuerzo criollo y caminata por la ciudad, esto hizo disminuir su opinión sobre los talentos de García Márquez. El español dijo al escritor, como lo registraría posteriormente en un ensayo: “Eres solo un escribano sin imaginación”.

El mundo habla del Londres de Dickens, del París de Balzac y del Bombay de Rushdie, pero la asociación entre García Márquez y Cartagena es menos conocida. Y, sin embargo, Cartagena ha sido un capítulo importante, aunque breve, en la propia historia del escritor.

Es la ciudad que impulsó su carrera; la ciudad del surrea-lismo, donde García Márquez llegó sin nada y aprendió a convertir los relatos locales en literatura; la ciudad llena de mitos; la ciudad que, al proporcionar la realidad para su magia, le hizo escritor.

“Yo diría que completé mi educación como escritor en Cartagena”, dijo una vez en un documental local sobre Cartagena hecho por el actor y cineasta Salvatore Basile.

Pero pese a toda la popularidad de Gabo (como le llaman al escritor), Cartagena ha atraído a pocos peregrinos en pos de García Márquez, porque la ciudad nunca ha reclamado asertivamente al escritor que se hizo aquí pero que desde entonces ha sido solo una presencia efímera.

García Márquez llegó a Cartagena en 1948 como estu-diante y sin un centavo de Bogotá; partió al año siguiente y nunca volvió a vivir de tiempo completo en la ciudad. 

Pero sus padres y hermanos se mudaron a Cartagena dos años después de que él se fue, así que siguió visitándola después de asentarse en la Ciudad de México.

A sus 83 años de edad, aún mantiene una casa en Cartagena, donde a menudo se queda por un tiempo en invierno. Pero pese a esa conexión y a su fama, no hay un museo dedicado a García Márquez en la ciudad, ni una forma directa de recorrer de nuevo el sendero de su juventud.

La Cartagena de hoy

En los últimos años, un grupo de historiadores y eruditos trabajan para documentar la conexión de Gabo con la ciudad. En busca de identificar los lugares y personas detrás de sus obras, han entrevistado a amigos y familiares, examinado sus declaraciones y hecho referencias cruzadas de sus libros con registros de propiedad.

Quieren convertir las conclusiones en un recorrido de audio con el tema de García Márquez, que será dado a conocer este mismo año.