La Generación Z, la conformada por los verdaderos nativos digitales, llega este año a la edad difícil de la adolescencia. En Piensa Indigo hemos decidido explorar cuáles son las características, retos y expectativas de una generación a punto de vivir su etapa de vida más importante.
La llegada de la adolescencia es inevitable, incluso para la Generación Z. [12]
Los miembros de esta generación comenzarán a vivir su adolescencia [13] a partir de este año y lo harán de una forma radicalmente diferente a generaciones previas, ya que son los verdaderos primeros nativos digitales en vivir esta etapa.
Nacidos con la llegada del nuevo milenio, forman parte de la primera generación [14]de humanos que no tuvieron que dar el salto entre el mundo análogo/offline y el digital/online.
En su mundo no hay un antes y un después de los sistemas operativos de interfaz gráfica, YouTube, iPod y redes sociales. Para cuando comenzaron a cobrar conciencia, todos estos elementos ya formaban parte de la vida diaria de millones de personas alrededor del mundo.
Aunque hay muchas interpretaciones en cuanto al año de inicio de esta generación, basado en los patrones de población de los últimos 150 años, el experto poblacional Phil Ruthven, fundador de IBISWorld, [15] argumenta que los primeros nativos digitales nacieron en el año 2000.
Estos niños están a punto de cruzar la barrera hacia la adolescencia y lo harán de la forma más visible: a través de ‘tweets’, ‘status updates’ y ‘streams’. La tecnología los define.
La ventaja de la conexión total
Estos nuevos adolescentes viven en un mundo que siempre está conectado. Y de hecho no recuerdan uno en el que no había maneras de estar comunicado instantáneamente. No es que sean malcriados al pensar que un negocio sin red inalámbrica sea anticuado, simplemente esperan esos mínimos estándares de comunicación por default.
Quienes conforman esta generación son producto de vivir en el período de transformación tecnológica más vertiginoso de la historia.
De acuerdo a la firma eMarketer, el 96 por ciento de los adolescentes en Norteamérica (entre los 12 y los 17 años) usan Internet de forma regular, y se espera 2 por ciento de incremento una vez que la Generación Z entre totalmente a esta edad para el 2014. En perspectiva, solo el 79 por ciento del resto de la población usa Internet por lo menos una vez al mes. La Generación Z irá de la cuna a la tumba en un mundo digital; y su etapa adolescente será clave para descifrar los retos a futuro.
A grandes rasgos, el mundo ha mejorado gracias a la revolución digital y eso que los nativos digitales apenas están a punto de imprimir su marca en él.
El gran reto
En la última década, la resolución de los grandes problemas mundiales se ha mantenido estancada, así que la generación de los nativos digitales tendrá que lidiar no solo con cómo tratar de resolverlos, sino que tendrá que vivir con ellos.
Cuando estos adolescentes estén a cargo de los gobiernos y empresas en el 2050, se espera que la población sea de 9 mil millones de personas, 2 mil millones de ellas mayores de 60 años.
Los grandes problemas requerirán de enormes soluciones. Para Yochai Benkler, autor de Wealth of Networks, el uso intenso de la Red en el futuro dará pie a resultados tangibles.
"El cambio tecnológico hace posible un cambio radical del ambiente que ocupamos como individuos autónomos, ciudadanos y miembros de grupos culturales y sociales", dice Benkler.
Este cambio será por ende más efectivo al ser parte de una red total que permita un intercambio instantáneo y sin barreras físicas. "Los individuos pueden alcanzar, informar o edificar a millones alrededor del mundo... el efecto agregado de la acción individual, aún cuando no sea en sí mismo cooperativo, produce el efecto coordinado de un ambiente nuevo y rico en información".
Los nativos digitales tienen trabajo que hacer una vez que dejen la adolescencia. Las habilidades adquiridas en el mundo digital serán clave para generar resultados en el mundo tangible.
La generación Z en 5 clicks
- Curadores de su propio mundo
Sus gustos no están supeditados a lo que se promociona a través de un canal de televisión o una revista. Buscan su propia cultura y tienen como primera opción la búsqueda en Web con una gran cantidad de fuentes. Su consumo de música, cine, arte y literatura podrá ser un poco esquizofrénico, pero nunca aburrido.
- Autodidactas
Los cursos de computación básica van a desaparecer conforme esta generación crezca. Para ellos, aprender a usar cualquier tipo de programa es ya casi intuitivo. No importa si se trata de manipular fotografías, controlar todas sus redes sociales desde una sola plataforma o editar videos, nada está fuera de sus capacidades tecnológicas.
- Sin miedo a la Web
Podrán tenerle miedo a la obscuridad pero no a la Web. El miedo que persiste en algunas personas mayores de 30 años a realizar transacciones en la Web o tener perfiles públicos en línea es algo inconcebible. Un nuevo boom para el e-commerce está por empezar.
- Relaciones humanas en línea
La cantidad de tiempo que pasa esta generación conectada en la Red a través de dispositivos móviles, no tiene precedente. Un smartphone no será más un artículo de lujo para los jóvenes en países desarrollados, sino un objeto de primera necesidad. Estos gadgets serán indispensables para mantener conexiones de humano a humano.
- Crear todo el tiempo
De acuerdo a la firma de marketing JWT, la Generación Z tendrá una renovada mentalidad para poner en marcha proyectos y hacer cosas. Esto tendrá como resultado una tendencia a expresarse a través de la tecnología para crear nuevas formas de arte y conocimiento.
Los hippies del siglo 21
Como en todas las generaciones, siempre hay rebeldes.
Los de la Generación Z comenzarán un movimiento que va directamente en contra de la característica que los define: el uso de la tecnología.
Y lo harán tratando de vivir fuera del alcance de la Red, por lo menos unos cuantos días a la semana. Su estrategia se llama De-Tech, es decir una desintoxicación de las cosas tecnológicas. Esta rehabilitación voluntaria incluirá acciones tan simples como no usar smart-phones, obviar checar redes sociales o el correo electrónico durante los fines de semana y evitar pasar más de 12 horas al día con los ojos puestos en una pantalla de computadora.
El De-Tech será el movimiento hippie del siglo 21.
Born Digital
La biblia para entender a esta generación es Born Digital: Understanding the First Generation of Digital Natives. Escrito por John Palfrey y Urs Gasser, dos expertos en leyes interesados en el desarrollo de la juventud y los nuevos medios, el libro cubre todas las implicaciones de una nueva generación de humanos criados en un mundo totalmente digital, desde filosóficas hasta económicas y legales.
Un nativo digital exitoso
Los elementos que caracterizan a esta nueva generación están de manifiesto en Thomas Suarez, un niño de tan solo 12 años que en su tiempo libre desarrolla apps para iPhone y iPad.
La plática TED que dio este preadolescente de Los Angeles en noviembre pasado, es sumamente interesante. Entre otras cosas Suarez habla sobre CarrotTop, su compañía que desarrolla de apps.
