Obviamente, si consume usted electricidad cuando se está produciendo mucha en una “granja” de molinos de viento, su costo será diferente que cuando lo hace en la noche o en un día calmo, cuando el viento no sopla. 

Este costo diferencial (que depende de la hora) cambiará notablemente los hábitos de consumo de la población en general y tendrá como consecuencia cambios culturales.

Por ejemplo, en la racionalización del uso del televisor; se han puesto de moda los aparatos de pantalla gigante que, si bien cuentan con tecnologías muy avanzadas, generalmente consumen más que el viejo aparato familiar de cinescopio. 

Por cierto, los mediadores inteligentes se podrán conectar con toda clase de aparatos, como calentadores eléctricos de agua, para moderar el consumo en los horarios “pico” (y reducir la cuenta mensual de electricidad).

Claro está, si la demanda general de la población ocurre frecuentemente en momentos en los que la producción de electricidad “verde” es baja (por la noche, por ejemplo), entonces será necesario echar a andar las viejas plantas generadoras que usan carbón o aceite pesado (y que contaminan en forma espectacular). 

En esos casos, los medidores inteligentes no servirán de mucho (a menos que se quiera bañar con agua tibia o iluminar la mitad de su casa con velas). 

Las “redes eléctricas inteligentes” tendrán serias limitaciones (sobre todo al principio de su existencia) y solo tomarán un lugar importante en la economía mundial cuando los sistemas de producción “verde” generen cuando menos la mitad de la electricidad total.

Uno de los grandes retos económicos más importantes que tendrá que enfrentar Estados Unidos en las próximas dos décadas, es el de crear la infraestructura de cableado que permita unir la creciente nube de granjas generadoras de electricidad que están apareciendo en casi todos los puntos de su territorio. 

El costo de este cableado y de las plantas de control asociadas, alterará severamente la estructura del presupuesto de esa nación (al punto de que si no se resuelve la crisis actual en forma satisfactoria, mucha “energía verde” quedará inutilizada, pues no habrá forma consistente de hacerla llegar a los millones de hogares de ese país).

El problema con la “energía verde” no es solo tecnológico... eso sería ideal. 

Basta con invertir suficiente dinero, tiempo y talento para resolver cualquier problema tecnológico (aunque, a veces, la solución es muy diferente a lo que imaginábamos). 

El verdadero problema de la energía limpia es logístico; es decir, de hacer llegar los recursos necesarios al lugar necesario en el momento apropiado. 

Este tipo de problemas solo se resuelven con mucho esfuerzo, talento y tiempo.

Otro de los retos importantes relacionados con el establecimiento de “energías verdes” a gran escala es el de los factores de control. 

Son necesarios sistemas inteligentes de control de consumo para poder enfrentar la naturaleza variable y la dispersión de las fuentes de energía no contaminantes. Como en el caso anterior, estas soluciones son inevitablemente lentas y caras.

Existen otros aspectos que complican el aspecto “verde” de las nuevas fuentes de energía: los sistemas eólicos matan a miles de aves migratorias, murciélagos y otros organismos cada año (además, hacen mucho ruido y afectan seriamente a la vida silvestre en muchos metros a la redonda).

Los sistemas fotovoltáicos roban luz que, de otra forma, iría a parar a la vegetación... además, la captura de millones de megawatts de luz al año cambiaría el equilibrio energético del planeta, del cual depende el clima (sí... la energía solar “limpia” podría producir un cambio climático notable... ¡vaya ironía!) y los sistemas que usan la energía de las mareas pueden alterar seriamente los ecosistemas marinos (ya muy afectados por la sobreexplotación, la contaminación y demás males).