Con 16 mil 490 kilómetros de costas y  corrientes marinas extremadamente intensas, Escocia es un lugar ideal para buscar el futuro de la energía renovable.

Ese futuro es usar las olas y las mareas para generar energía verde. 

Se cree que el mar que rodea a Escocia y sus múltiples islas tiene la capacidad de generar 25 por ciento de la energía marina de toda Europa.

Con esta premisa, el gobierno escocés ha decidido establecer el premio Saltire, el cual será obtenido por aquella compañía que pueda generar 100 horas gigawatt (GWh) de forma continua por un período de dos años.

Una hora gigawatt es una unidad de energía eléctrica equivalente a mil millones (109) de horas watt.

El equipo ganador se llevará 10 millones de libras esterlinas.

El reto y los beneficios

De conseguir esto, Escocia podría cumplir su meta para 2020: que el 50 por ciento del consumo eléctrico de todo el país sea sustentado por energía renovable. Además este premio ayudaría a otros proyectos verdes en el país para lograr reducir las emisiones contaminantes en 80 por ciento para 2050.

El ganador del premio tendrá que elaborar aparatos que conviertan las corrientes marinas o las olas de la superficie marina en energía eléctrica. The Crown Estate, que controla el lecho marino alrededor de Escocia, ha aceptado otorgar espacio en las costas occidentales del país a los equipos participantes.

La convocatoria, apoyada por National Geographic, fue lanzada en marzo de este año por Jim Mather, Ministro de Energía. El período de competencia comenzará en junio de 2012. A la fecha, 140 diferentes equipos participantes se han registrado. El premio será entregado en julio de 2017.

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