Estos actos de escapismo -literal y literario- han hecho que  cada una de sus nuevas entregas tengan una irremediable frescura de mundos apenas explorados, que lo mismo nos llevan a rincones perdidos en Perú, el Caribe dictatorial o, como en el caso de su más reciente novela "Tan Cerca de la Vida", al futurismo materializado de Tokio.

"Tan Cerca de la Vida" es producto de la desconexión total que el autor sufrió al visitar por un mes la capital japonesa. Un aislamiento casi involuntario, producto de estar a 13 husos horarios de su familia y de ser el infeliz dueño de un anticuado celular y una computadora sin la capacidad para soportar las redes en Japón.

"Cuando me fascina un lugar busco qué historia se puede contar aquí", y el resultado de esta búsqueda es una historia protagonizada por Max, un hombre ordinario y sin ambiciones que tiene que hacer frente a la falta de contacto humano dentro de una convención de inteligencia artificial, mientras deambula por los laberinto tokiota. 

Es una historia con ligeros toques de Murakami; la melancolía es en realidad la protagonista principal, resultado directo de la ciudad en la que se desarrolla la historia. Para Roncagliolo, Tokio "es un gran lugar para hablar de la soledad".