El futuro de los juguetes es biodegradable y se encuentra en Ibi, una pequeña localidad en la provincia de Alicante, España.

Ahí está establecida, desde 1986, la Asociación de Investigación de la Industria del Juguete. Un equipo de seis investigadores ha estado trabajando desde enero de 2008 en una manera de desarrollar juguetes que, tras ser usados, no contaminen, y así dar paso a la era de los Biotoys.

La investigación significó recopilar una base de datos de los productos biodegradables ya existentes, analizar sus propiedades mecánicas y crear nuevas fórmulas de polímeros.

Un material biodegradable es aquel que a través de la acción de microorganismos puede descomponerse en dióxido de carbono, metano y agua.

Tras dos años de investigación, la respuesta para crear Biotoys parece estar en los almendros que rodean el valle del juguete donde se encuentra la AIJU.

Cáscaras hechas juguete

Los juguetes que son realmente usados tienen un tiempo de vida corto. Por lo que hacerlos de un material que no contamine se vuelve una prioridad.

De las nuevas fórmulas generadas por la AIJU las más exitosas fueron las basadas en incrustaciones de residuos naturales. En especial, la que usa cáscaras de almendra como parte del compuesto.

Ana Ibáñez, del departamento de ingeniería de productos de la AIJU, nos habla sobre los beneficios de estos materiales: “Son biodegradables, se pueden mezclar y procesar por métodos convencionales  como la succión y la inyección sin necesidad de modificar las líneas de trabajo”.

Esto se vuelve una gran ventaja para los fabricantes, quienes además estarían abaratando sus costos si usaran este compuesto a base de cáscaras de almendra, el cual tiene un aspecto similar al de la madera.

El kilo de plástico tiene un precio de 1.20 euros por kilo; el kilo de cáscara de almendra cuesta solo 20 céntimos de euro.

El siguiente paso es hacer que esta mezcla pase la etapa de prototipos. 

Varias empresas han mostrado interés en la investigación de Biotoys, pero será hasta el año próximo en el que estos puedan llegar a la línea de producción. 

A pesar de esto, la revolución en la industria del juguete ha comenzado a tomar forma.

Tres beneficios de los biotoys

1. Usar materiales biodegradables representa una reducción en el material plástico.

2. Para hacer los juguetes se hace uso de un recurso renovable más barato.

3. Se revaloriza un recurso natural, en este caso, las cáscaras de almendra.