Chris Hughes, cofundador de Facebook y la mente detrás de la campaña en las redes sociales que ayudó a Obama a llegar a la Casa Blanca, ha pasado el último año trabajando en su proyecto más nuevo: una nueva red social con fines no lucrativos y enfocada a la caridad.

La red, llamada Jumo, está diseñada para que sus miembros compartan información de miles de proyectos sociales a través del correo electrónico, Facebook, Twitter y otras plataformas sociales.

Hughes cree que la gente estaría más involucrada con la sociedad si conocieran más sobre sus causas favoritas y si se encontraran con personas con los mismos intereses.

Jumo (“juntos en concierto”, en Yoruba lengua de África Occidental), evoca, según Hughes, la idea de miles de personas trabajando por diferentes causas al mismo tiempo para lograr un cambio social.

Hughes, quien compartió cuarto en Harvard con el otro cofundador de Facebook y director ejecutivo, Mark Zuckerberg, espera de que los usuarios de Jumo tengan el mismo entusiasmo hacia asuntos como los derechos de la mujer en el sur de Asia y la lucha contra el SIDA, como lo han tenido con las actualizaciones de estado y fan pages en Facebook.

El lanzamiento de Jumo ocurre mientras la economía lucha por recuperarse de la peor caída desde la Gran Depresión, y aunque muchísimos hogares han recortado gastos, el nuevo sitio ya atrajo a más de 60 mil miembros.

Hace unos días, Hughes conversó con el copresidente de The Washington Post, Donald E. Graham, para discutir la nueva propuesta.

¿Por qué estás interesado en las causas sociales? y ¿qué propones para ellas?

La idea es tomar lo que aprendí en la campaña de Obama y usar esas herramientas para encontrar soluciones a conflictos sociales ya sean educativos, de salud o financieros. El problema es que millones de grupos están trabajando en estos asuntos pero no hay un sistema que los conecte.

Diferentes fundaciones y filantropías usan herramientas sociales todo el tiempo para hacer llegar su mensaje a la gente y recibir donativos. ¿Cuál es la diferencia en esto?

No se trata de los donativos. Esto no es un gran botón rojo en una página Web para hacer click y ayudar. Después se podrá hacer eso, pero no es el enfoque del proyecto.

Esto proporciona al usuario tres funciones. Primero, encontrar las causas que le interesan más a través de un algoritmo que junta todo lo que quiera saber a través de Facebook Connect, Twitter, correo electrónico, YouTube y otras plataformas.

Estas piezas le permiten hacer lo segundo, que es seguir la causa.

Por último se encuentra la retroalimentación o el apoyo a voluntarios que también están interesados en la misma acción. (Facebook Connect permite a miembros de Facebook conectarse a través de sus cuentas a otras páginas de internet que ofrecen el servicio).

¿Usarán la información de sus usuarios para publicidad? ¿Cuál será el enfoque de Jumo en cuanto a privacidad?

Nos reservamos el derecho de proporcionar información a cualquier organización.

Así ocurrió en la campaña de Obama, su grupo dijo que se reservaba el derecho de usar direcciones de correo electrónico y números telefónicos en algún futuro. No lo ha hecho pero se reserva el derecho de hacerlo.

¿Existe hoy en día interés por ayudar a las causas sociales?

Cada año se donan aproximadamente 300 mil millones de dólares y menos del uno por ciento se hace a través de la Red. Muchos donadores estadounidenses quieren ayudar y estar involucrados.

¿Por qué hacer esto? ¿Por qué no trabajar con el siguiente fenómeno de la tecnología o continuar con la política?

Te volteo la pregunta y digo, ¿por qué no hacerlo? Si la gente no se hace responsable cuando se cometen injusticias, no sé que deberían estar haciendo. Más de mil millones de personas viven con menos de un dólar al día.

La nueva red social será lanzada oficialmente el 30 de noviembre.

(c) 2010, The Washington Post