Por Juliet Eilperin

Para este nuevo proyecto, Google Earth Engine usa 25 años de imágenes recolectadas por Landsat, el satélite que más tiempo lleva girando alrededor del planeta, para obtener lo que la administradora, Rebecca Moore, llama "un modelo vivo de la Tierra con toda la información y el análisis disponible".

El nuevo producto, que desarrolló Google.org y estará disponible de manera gratuita en la red, ayudará a países en desarrollo a conocer el ritmo de la deforestación en tiempo real así como otros cambios ecológicos claves.

Uno de los pocos acuerdos que se llevará a cabo en las conferencias de cambio climático de la ONU en Cancún, es sobre una compensación a países con bosques tropicales para que los conserven con el fin de absorber emisiones de dióxido de carbono del ambiente.

Pero estos esfuerzos necesitan estar validados por información como la que provee la empresa.

Google también brindará 20 millones de horas de CPU gratis para los países en vías de desarrollo y la comunidad científica.

La compañía colaboró con científicos como Greg Asner de la Institución Carnegie de la Ciencia; Carlos Souza de la Institución Imazon, y Matt Hansen del Centro Científico de Información Geográfica en la Universidad del Estado de South Dakota, para crear su primera herramienta de monitoreo.

En conjunto con la Comisión Nacional Forestal y Hansen, Google usó la plataforma para crear el primer mapa de los bosques y el agua de México.

Se necesitaron 15 mil horas de computación, que hubieran tomado tres años en una sola computadora, pero el grupo completó todo en menos de una día en Google Earth Engine al usar mil computadoras paralelas para procesar 53 mil imágenes de Landsat tomadas entre 1984 y 2010.

(c) 2010, The Washington Post

Traducción: Analucía Cuéllar