Los mejores productos se venden siempre como escapes: las vacaciones, los autos deportivos, las casas en la playa, no son más que sinónimos de querer huir de lo cotidiano, de la zozobra del tráfico o la rutina. Y en estos momentos, no hay producto más caliente (literalmente) que “Fifty Shades of Grey”.

Es el título que lleva la novela de E.L. James, una autora británica desconocida hasta hace muy poco y quien se describe como una ex ejecutiva y madre en la breve semblanza que aparece en la cuarta de forros del libro. 

En abril de este año, James fue nombrada como una de las “100 personas más influyentes en el mundo” por la revista “TIME”. El libro ha vendido más de 10 millones de copias alrededor del mundo y lleva más de 10 semanas en el número uno en la icónica lista de best-sellers del “New York Times”; le siguen “Fifty Shades Darker” y “Fifty Shades Free”. Sí, las secuelas.

Treinta y siete países ya han comprado los derechos del libro y en México se espera ansiosamente su publicación por parte de Random House Mondadori en agosto. Ya se habla inclusive de los probables actores que conformarían el reparto de una película para la cual Universal y Focus Features ya compraron los derechos. 

Pero, ¿de dónde viene este furor literario? 

50 veces compartido

La historia detrás de la historia es también interesante. 

La autora, E.L. James es una madre londinense de 40 y tantos años (un dato que ha sido guardado celosamente) que retrata de manera perfecta los tiempos que se viven en el mundo editorial.

Su manuscrito, únicamente corregido por su esposo y así publicado en mayo de 2011 por una pequeña casa editora virtual en Australia, The Writer’s Coffee House, se convirtió en uno de los e-books con más ventas en la comunidad anglosajona. Con más de 250 mil copias electrónicas vendidas, el libro poco a poco llamó la atención de otras editoriales. 

Su popularidad inicial causó sufrimiento en más de una librería: simplemente, no lo tenían. El libro no existió físicamente durante muchas de las semanas en que se convertía en un fenómeno en las iPads y Kindles de miles. Fue hasta abril de este año que Vintage Books relanzó la trilogía erótica del momento en papel, para agotar su tiraje en las primeras semanas. 

Y es que el éxito de “Fifty Shades of Grey” ha residido en la técnica más antigua del mundo: la recomendación de boca en boca. O de muro en muro.

Al ser un fenómeno electrónico, la manera más fácil de compartir este fresco descubrimiento erótico fue a través de internet, en donde uno puede conseguir el libro en la librería electrónica de su preferencia. Facebook y Twitter se convirtieron en los mejores aliados publicitarios de una novela que nació como fanfiction de “Crepúsculo” y que ahora tiene pegadas a la pantalla a las madres de las devotas de Edward Cullen.

Crepúsculo triple equis

El término fanfiction (abreviado como fanfic) significa literalmente “ficción de fans” y se refiere a todos aquellos relatos o trabajos de ficción desarrollados por fans de una novela, película, serie de televisión o cualquier otra obra literaria o dramática, donde los personajes ya conocidos por todos son puestos en situaciones diferentes o juegan papeles distintos a los de la obra original. 

Se dice que la fanfiction es tan antigua como la ficción misma: ya los griegos continuaban y adaptaban las sagas homéricas o diferentes escritores hacían revisiones del mismo mito. 

2,500 años después, E.L. James –bajo el seudónimo “Snowqueens Icedragon”– publicaba una fanfiction titulada “Master of the Universe” y que tomaba prestados a los protagonistas de la popular saga de “Crepúsculo” (Edward Cullen, el vampiro, y Bella Swan, su amada) para insertarlos en un mundo cargado de erotismo y sexo.

Después de recibir críticas por el alto contenido sexual de sus escritos, James decidió reinventar su historia y dotarla de personajes y situaciones propias. Ya no serían Edward y Bella, sino Christian Grey (el del título) y Anastasia Steele los estelares de una ficción propia que ahora arranca más suspiros que Robert Pattinson.

“Mommy porn”

E.L. James ha descrito la trama de “Fifty Shades” como “mi crisis de los 40, clara y obviamente… todas mis fantasías están ahí, y eso es”. Curiosamente, esa también es la descripción de quienes han devorado los libros alrededor del mundo por semanas: las mamás.

No es casualidad que un artículo del “New York Times” tildara a “Fifty Shades” como “mommy porn”; literalmente, porno para mamás. El mismo artículo detalla cómo las lectoras de las andanzas de Christian Grey y Anastasia han sido el vehículo perfecto para llevar a las lectoras de ficción comercial hacia el mundo del erotismo gráfico y de respiración pesada.

“Fifty Shades of Grey” es el recuento de la relación sexual que establecen Grey y Anastasia. Él es director general de un imperio corporativo multimillonario, un huérfano que construyó su fortuna de la nada y que a los 27 años lo tiene todo, pero sobre todo, dinero y atractivo de sobra. 

Ella es una inocente virgen que está por terminar la universidad. Estudiante de literatura, nunca había desarrollado gusto alguno por los hombres hasta que conoce a Grey por accidente, al cubrir a una amiga periodista que se encontraba enferma y que pretendía entrevistar al soltero más codiciado en el estado de Washington, en el noroeste de Estados Unidos.

La historia está contada en primera persona, desde la perspectiva de Anastasia, llevándonos a descubrir junto con ella, al misterioso personaje de Grey, quien debajo de una fachada intachable, esconde un gusto por el sadomasoquismo y la dominación sexual, la cual ejerce sobre una Anastasia dispuesta a ello. Todo a través de un contrato que ambos establecen. Como el del lector y el texto.